在生物处理系统中，活性污泥的特性，特别是污泥的沉降性能，直接影响着二沉池的工艺设计与运行。

       衡量活性污泥沉降性能的参数有二个：一是污泥指数SVI（mL/g）；二是污泥沉降比：SV%。

       SVI的物理意义是：曝气池出口混合液经30min静沉后，每克干污泥所形成的沉淀污泥所占的容积（mL）。

       SV%又称30分钟沉降比，混合液在量筒内静置30 分钟后所形成的沉淀污泥的容积占原混合液容积的百分率。

       SVI、SV%与混合液污泥浓度MLSS（g/L）之间有下列关系：

       SVI=SV / MLSS （mL/g）　　　　 （1-1）

       或　SV=SVI×MLSS （mL/L）

       SVI值能反应出活性污泥的凝聚、沉淀性能，过低说明泥粒细小，无机物含量高，污泥缺乏活性；过高则说明污泥沉降性能不好，并具有产生膨胀现象的可能。其沉降性能一般区别如下：

       SVI< 100 沉降性能好；

       100 < SVI< 200 沉降性能一般；

       SVI > 200 沉降性能不好。

       从式（1-1）可看出：要想获得适当的SVI值，则需在设计时选用适当的污泥浓度（MLSS）值，当进入生物反应器中的有机物量一定时，污泥浓度愈高，则污泥负荷（F/M）愈小，所以在设计时必须正确选择污泥负荷(F/M)。

       污泥浓度（MLSS）、污泥负荷（F/M）与曝气池体积（V）之间有下列关系：

       F/M= Q•S0/V•MLSS

       式中: Q — 污水流量(m3/h)；

　　　　  S0— BOD5浓度(kg/m3)；

　　　　  V — 曝气池体积m3。其它同前。

       对大多数废水, F/M在下述范围内:0.3<F/M<0.6。